北城门两刻钟后，雪没停，风更硬。
清程把棺材卸在垛口阴影里，呼出的白气像偷溜的魂。他踮脚张望，先看见萧展岳那匹老马，鬃毛结着冰碴，马尾一甩，甩出一片碎玉声。马上的人黑衣如夜，腰间长剑横着，像一道拒人千里的寒光。
“来得正好。”萧展岳扔给他一个酒囊，“先暖手，再暖胆。”
清程拔塞子灌了一口，辣得直呸：“暖胆？老子胆是铁打的，就是胃有点漏。”
话音未落，身后传来“嗒”一声脆响——棋子敲棋盘的声音，声音不大，却压住了风声。
“二位，算上我，胆量能再长一寸么？”
陆星落不知何时已立在几丈外，锦衣上落雪即化，狐裘领子托着一张笑吟吟的脸。那副鎏金棋盘被他单指托着，黑白云子自行列阵，像被一只看不见的手拨弄。
清程眯眼：“雇主要亲自下场？得加钱。”
“五十两照旧。”陆星落折扇轻摇，“另外给你二两，买你路上闭嘴。”
“成交。”清程伸手，掌心向上，“先付订金。”
少年把一粒金瓜子拍在他掌纹里，凉得像一滴雪水：“走到寺门，再付尾款。”
萧展岳皱眉：“陆少爷，北郊荒寺夜里不太平，你若只是寻刺激，现在回头还来得及。”
“刺激？”陆星落低笑，指尖掠过一枚白子，“我来找属于我的东西。”
他说得轻飘，却没人再追问。风雪里，三条人影先后没入官道尽头的黑幕，像被夜色吞下的三粒棋子。
官道二十里，雪深没踝。清程把棺材改成雪橇，套根麻绳让老马拖着，自己盘腿坐在棺盖上，哼着荒腔走板的调子：
“贪狼眨眨眼，七杀要拔剑，破军一出连锅端……”
萧展岳执缰开路，剑鞘拨雪，沙沙声像谁在磨刀。陆星落落后半步，棋盘横抱，每走一步，指尖便落一子，似在记录风向、步数、呼吸。
半炷香后，风忽然停了。
雪没停，却变得无声，像被一只巨口含住。前方林带豁开缺口，露出一片旷地，中央突兀立着一座寺庙，墙塌殿歪，佛头滚落，雪把它雕成一颗白骷髅。
清程“吁”了一声，棺材橇在寺前停住。他跳下棺盖，鞋底踩碎一块瓦，瓦下渗出黑水，转眼被雪吸干。
“好重的阴气。”萧展岳拇指一顶，长剑出鞘半寸，剑身结出一层霜花。
陆星落抬眼望匾，金漆剥落，只剩“渡厄”二字，笔画像被火烤过的铁钩。他轻声道：“二位，进门之前，先立个约。”
“什么约？”清程拍掉肩上雪。
“今夜无论看见什么，听见什么，先保自己，再保他人。命只有一条，别拿来逞英雄。”
清程笑出一口白牙：“少爷，你这话该对自己说。”
萧展岳已抬脚踏过门槛，背影没入黑暗，像一柄走进剑鞘的刀。
寺门内，雪居然积不住，地面漆黑干爽，像有人天天打扫。三人走进院里，越往里，风越静，呼吸声反而放大，心跳撞在胸腔，像敲闷锣。
清程掏出火折子，一吹，火苗刚窜便“噗”地灭了，只剩一缕青烟扭成细线，笔直向上。
“有东西吃火。”他低声道，把火折子收回，改用朱砂在左手心画了一只小灯笼，血符一亮，掌心顿时浮起一团暖红，照出三步远近。
红光尽头，是一口井。
井台雕着莲瓣，莲心却往外渗黑水，滴滴答答，像更漏。井沿垂着一条锁链，链上串满铜铃，无风自震，却没有一丝声响。
陆星落蹲下，指尖蘸黑水，在棋盘上一抹，云子立刻腐成灰：“尸油掺魂钉，好手艺。”
萧展岳剑尖挑起锁链，叮——铃——这回声音脆亮，却从地底传来，像有人在井底回声。
“退后。”萧展岳左手掐诀，右手挽剑，剑尖一挑一挑，锁链寸寸上升。链尽头，赫然缚着一块玉佩——廉贞。
玉佩上裂纹纵横，像被雷劈过的龟甲，仍隐隐透青。清程怀里“贪狼”与萧展岳“七杀”同时一震，三道玉光在黑暗中撞在一起，竟发出一声狼嚎般的尖啸。
尖啸未绝，井底升起一股黑风，风中裹着无数细小手掌，啪嗒啪嗒抓向三人脚踝。
“撒纸！”萧展岳喝道。
清程早抓出一把黄符，往天上一抛，朱砂掌灯一照，符纸化作火蝶，噼啪炸开，手掌被烧出焦臭，黑风却愈发浓稠，像一锅煮开的墨。
陆星落折扇“啪”地合拢，棋盘倒扣，四十九枚云子同时飞起，黑白交错，在半空排成一道“门”形。他并指如剑，往门心一点：
“乾坤倒置，子母换位——开！”
云子门轰然旋转，黑风被生生扭成一股龙卷，倒灌回井。井台莲瓣同时闭合，铜铃碎成齑粉，世界瞬间安静。
清程喘了口气，刚要开口，忽听“咔啦”一声轻响——像是有人踩断枯枝，声音来自他们身后的大殿。
三人回头。
殿门半掩，佛龛供桌早塌，只剩半截佛肚，腹腔里点着一盏青灯，灯焰笔直，照出地上并排躺着七具尸体。
尸体皆着黑衣，胸口各嵌一枚铜钉，钉尾拴红线，红线汇向一处——佛肚青灯。灯芯竟是一卷小小命书，纸页燃烧，却不见灰，火色由青转红，像一条吐信的蛇。
清程目光扫过，眉心一跳：“七个，一模一样。”
萧展岳低声补完：“……像为我们预备的替身。”
陆星落脸色第一次沉下去，扇子停在指尖：“有人提前算到我们会来，连死法都替我们挑好了。”
话音未落，七具尸体同时睁眼——眼眶里没眼珠，只有两粒雪白棋子，黑子做瞳，白子做白，黑白倒置，诡异至极。
尸体齐刷刷坐起，红线绷紧，发出“嗡嗡”琴音，像七根弦同时拨动。青灯火焰“嘭”地炸成一朵火莲，火莲中心，缓缓浮起第四枚玉佩——破军。
玉佩尚未完全成型，像被无形之手捏到一半，胎衣流动，随时会滴落。
清程骂了句脏话，把棺材板往地上一杵，双刀从棺缝里滑出，刀背贴着掌心一转，发出一声饥渴的龙吟。
“老子最讨厌别人替我死。”他咧嘴，虎牙在青灯下闪寒光，“要躺，也得我自己挑棺材。”
萧展岳长剑横胸，剑尖指地，一滴血顺着剑脊滚落，落地成冰：“七杀主肃杀，今晚正好开锋。”
陆星落折扇再度展开，扇面竟是一副空白棋盘，他抬手在角星一点，一粒黑子凭空出现：“我以天地为枰，命数为子——下完这一局，再谈生死。”
七尸儿啼未绝，红线“嗡”地骤收，尸体借线力腾空，似提线傀儡，齐扑三人。
清程矮身滑步，棺材横抡——棺底暗钉“噗”地钉进一尸胸口，他借劲旋身，把尸体压在地上，棺盖一开一合，“喀”地将其拦腰夹成两截；断口却无血，只喷出几粒黑白棋子，叮叮当当跳棋般滚进黑暗。
另一边，萧展岳剑未出鞘，只以鞘尖连点数下，剑气透鞘，三尸额心各现一孔，孔内霜花疾爬，瞬间冰裂成碎瓷；碎块尚未落地，陆星落折扇一扬，半空黑白云子“哗啦”列阵，化作一方“棋牢”，把剩余三尸困在格子里。他指尖一划，格线收拢，尸体被切成方正肉块，却仍在块里蠕动，像没死透的残局。
“别大意，”陆星落额头见汗，“线未断，灯未灭，还没结束。”
果然，佛肚青灯火焰一抖，满地红线再度蛇行，碎肉块被线缝合，又要立起。
就在三人背背相抵、准备第二波攻势时，青灯火焰“噗”地一声骤暗，殿梁上忽然落下一片细灰，像有人轻轻弹指。
灰末落在火莲中心，破军玉佩猛地一坠，仿佛被抽走托力，“叮”地磕在青砖上，被陆星落捡起。
与此同时，七具缝合到一半的残尸同时瘫软，红线寸寸褪色，化作普通棉线，青灯也“嗤”地熄灭，灯芯命书燃尽，却不见半星灰烬。
黑暗像潮水一下子灌满大殿。
清程掌心的小灯笼还亮着，他却觉得骨缝发冷：“有人在暗处收网，咱们只是替他剪断线头。”
“走吧，”陆星落声音第一次发干，“再留下去，咱们也要被做成棋子。”
三人退回井台，想再察廉贞玉佩，却发现莲瓣大张，锁链垂地，原本缚着的廉贞早已不见，只剩一段被利器削断的红线，断口平整，像被一指剑气切过。
雪地上，多出一行细若发丝的脚印，脚尖朝外，却只有“进”没有“出”，仿佛来人踏雪无痕，或根本是鬼飘。
清程蹲下以指尖量步距，脸色罕见地凝重：“比女人还轻，比杀手还稳——咱们背后，还有第四双眼。”
萧展岳以剑挑红线，断口处结一层薄薄白霜，那霜遇剑气竟发出低微“咔哒”一声，像嘲笑。
回京路上，雪更沉。
陆星落把尾款金瓜子抛给清程，却附赠一张染血的当票：“五十两里，有二十两是你们的买命钱。”
清程捏着当票，手指被血染红，那血在雪里竟不凝固，像刚出锅的朱砂。
小年更鼓三声，远处传来送灶的爆竹，纸屑飞空，像提前撒下的纸钱。
清程忽然把刚到手的金瓜子抛回空中，又伸手接住——金属撞掌心，声音冷而短。
“老子突然觉得，”他呲牙一笑，却笑得发苦，“这钱，烫手。”
萧展岳望向黑夜尽头，低声补一句：
“烫手也得攥紧——下一颗棋子，已经落在咱们家门口了。”
小年子夜，北郊鬼寺，天命三子，正式落子。
更新时间：2025-10-03 08:41:11